Als am 20. Dezember 1999 Macau nach Hongkong    unter die politische Vorherrschaft Chinas zurückging, war die Leitung des Jesuitenordens diesem Wechsel zuvorgekommen. Die immer wieder aufflammenden Spannungen zwischen China und Taiwan machten deutlich, dass der Standort Tapei ungeeignet war, um fruchtbare Aktivitäten in und mit China zu entwickeln. Aus historischen und kultursoziologischen Gründen bot sich Macau an als Gründungsplatz eines neuen Ricci Institute mit den folgenden ehrgeizigen Forschungsgebieten:

·        die Begegnung der westlichen und chinesischen Kulturen;

·        die Veränderung der chinesischen ethischen Traditionen infolge der aktuellen wirtschaftlichen Entwicklung;

·        die Suche nach Sinn und spiritueller Orientierung in einer sich rasch wandelnden Gesellschaft;

·        Sammlung und Ausarbeitung einer umfangreichen Dokumentation über die Rolle des Christentums im alten und modernen China. Entscheidend ist dabei der Perspektivenwechsel: die Wahrnehmung durch die Chinesen selber soll zur Sprache kommen. Die westlichen Fachkräfte wollen hier zunächst Zuhörer sein.

Die Jesuiten stellen dem neuen Macau Ricci Institute vier Patres unentgeltlich zur Verfügung: Direktor ist P. Luís Sequeira, assistiert von P. Yves Camus. Für die ersten drei Jahre haben sie auch die Renovierungskosten des Gebäudes, die Miete, die ersten notwendigen Anschaffungen sowie die Gehälter von z.Zt. 8 Mitarbeitern getragen. Neben den laufenden Betriebskosten muss auch die Finanzierung von Sonderprojekten gesichert werden:

Unentbehrlich für ein Forschungs- und Dialogzentrum ist eine gut ausgestattete und EDV-gestützte Bibliothek. Sie trägt den Namen von Tomás Pereira, einem Missionar aus dem 17. Jahrhundert, der mit dem Kaiser Kang Xi befreundet war. Ein kleiner Grundstock an Büchern und Zeitschriften wurde für 28 000 ¬ bereits angeschafft. Für die nächsten sechs Jahre ist eine Investition von 25 000 ¬ pro Jahr nötig, um das Ziel einer Referenzbibliothek zu erreichen.