Am 28. September 2001 wurde das Centre of Dalit Studies (Theology) kurz CDS offiziell eröffnet. Der Gründung ging eine lange Vorbereitungsphase voraus, an der das MWI wesentlich beteiligt war. Durch einen regen Austausch und Informationen über vergleichbare Situationen besonders in Lateinamerika wurde unseren Partnern die Notwendigkeit einer wissenschaftlichen Struktur immer deutlicher: sie dient der Bündelung aller Kräfte zugunsten der Dalits, damit die Initiativen von Einzelnen nicht verpuffen.

Das CDS ist eine ökumenische Einrichtung und wird von Dr. James Massey und Fr. Lourdu Swamy geleitet. Das Zentrum soll Forschern, Studenten und Interessierten Dokumentation, Seminare, Studiengänge und wissenschaftliche Beratung  bei theologischen, soziologischen und anthropologischen Themen anbieten. Dadurch sollen das Leben, die Erfahrungen, die Kultur der Dalits endlich zur Sprache kommen und eine breitere Öffentlichkeit erreichen. Erst wenn sie auf diese Weise wahrgenommen werden, können die Dalits hoffen, dass sich ihre Situation in ihrer lokalen Kirche und in der indischen Gesellschaft verbessert.

Konkret wird das CDS Projekte in folgenden Bereichen anbieten:

·        Forschung: Es sollen alle Facetten des Dalit-Gedankenguts erforscht und weiterentwickelt werden, sei es in Theologie, Geschichte, Kulturwissenschaft, Literatur aber auch sozialen Bewegungen. In einer eigenen Buchreihe sollen die Forschungsergebnisse veröffentlicht werden

·        Die Kirche Indiens: Es werden Workshops, Seminare, Trainingseinheiten zur Bewusstseinsbildung kirchlicher Akteure für die Anliegen der Dalits durchgeführt.

·        Die indische Gesellschaft: Spezielle Fortbildungsmaßnahmen werden für nicht-christliche interessierte Personen konzipiert.

·        Akademische Zusammenarbeit: Um den Dalits ein möglichst breites Gehör zu verschaffen, werden strukturelle und persönliche Kontakte gefördert. Es besteht bereits ein Kooperationsabkommen mit der katholischen Universität in Nijmegen.

In dieser Anfangsphase möchten wir finanzielle Hilfe geben für den Aufbau der Bibliothek: 15 000 ¬