Als Fr. Sebastiano DAmbra, ein italienischer Missionar, nach Mindanao kam, wurde er von der höchst konfliktbeladenen  Atmosphäre zwischen Muslimen und Christen tief bewegt. Es dauerte sieben lange Jahre der Annäherung und des Aufbaus menschlicher Beziehungen, bis er mit einigen Freunden aus beiden Religionen im Mai 1984 das Silsilah Dialogue Movement gründete. Das arabische Wort Silsilah bedeutet Kette und wird in der Mystik der Sufis als Bezeichnung für die Verbindung zu Gott benutzt. So ist die gemeinsame Entdeckung der Verbundenheit zu Gott von Menschen verschiedener Religionen das Hauptanliegen dieser Bewegung. Der Weg dahin ist die Förderung einer Kultur des Dialogs und des Friedens, auch wenn die aktuellen Nachrichten von Geiselnahmen, Terrorbekämpfung und Ermordung eine andere Sprache sprechen.

Um es nicht bei den Absichtserklärungen zu belassen, hat sich die Bewegung ein strukturelles Instrument gegeben in Form des Silsilah Dialogue Institute (SDI). Dort werden Seminare über religiöse Bildung, Konfliktbewältigung, politische Bewusstseinsbildung angeboten. Besonders die Sommerkurse haben seit 15 Jahren einen großen Zulauf.

Um Wirkung zu zeigen, braucht das SDI gut ausgebildete Leute. P. DAmbra ist schon lange von der Notwendigkeit, den Nachwuchs auf die Übernahme der Leitung vorzubereiten, überzeugt. So soll  John Young, ein Priester aus der Diözese Zamboanga, eine Doktorarbeit über Volksreligion als Annäherung zum interreligiösen Dialog in Rom schreiben. Auch Frau Susanna Reyes ist für ein Aufbaustudium vorgesehen. In Manila wird sie über das traditionelle religiöse Bewusstsein der Filipinos forschen. Für beide Studenten suchen wir für die nächsten vier Jahre die Gesamtsumme von 44 000 ¬.